1999年7月号掲載記事/ヨークシャー・ティー：その２
フレデリック・ベルモントの発想： 　物語は、世紀が変わる頃、フレデリック・ベルモントがスイスアルプスにある家を出、菓子職人として、パリへ列車で向かったときに始まります。自分のビジネスを始めるという、夢に駆られ、彼は海峡を越え、南岸のイースロボーン或いはボーンマウスへ定住する予定で、イギリスへ渡りました。しかしながら、彼は一言も英語を話すことが出来なかったため、彼はまったく間違った駅から、まったく間違った列車乗ってしまい、その数時間後に、(驚愕して)自分がヨークシャーに居ることに気づいたのです。彼が予定していた場所から、はるか北の土地でした。しかし、ゴツゴツした丘、うねりのある田舎景色、澄んだ空気、これらが、彼の故郷スイスを連想させ、彼は、この地に住むことに決めます。 　 ベルモントは1919年に、最初のＢｅｔｔｙｓカフェ･ティールームを開店しました。しかし、このＢｅｔｔｙとはいったい誰なのでしょうか？真実が明かされることは決してないでしょうが、何年もの間に、いくつかの逸話がうまれました。ちょっとセンチメンタルな物語、医者の娘であったベティ、彼女は肺結核で亡くなってしまいました。その父の開業所、ハロゲートのケンブリッジクレッセントが、のちに、最初のベティのカフェ･ティールームになった、というお話です。また、別の説では、女王の母、エリザベス・ボウズ・リオンは世紀が変わる頃に生まれ、彼女がこのネーミングの由来だろうといわれています。多くの人々は、ベティ・ラプトン、“ハロゲート・ウェルズの女王”がベティの元祖である、またその一方では、このカフェの名前は、その当時有名であったミュージカルショウにちなんだものであるとも言われています。しかし、最も真実に近いと思われる説は、フェデリック･ベルモントの遠い親戚であった、少女、ベティ･ローズ。彼女は、最初の重役会議の通訳をし、会社は彼女の名をカフェにつけたのだといわれています。しかし、本当のベティについての秘密は、家族の中にしまわれており、また、カフェのメニューにはこのように書かれています。『たくさんの逸話や説が生まれていますが、神秘なものは、明かされない方が、よりいいのです。』 　 フェデリック･ベルモントの社交的で、温かみある人柄は、王室の愛顧と地元の人々の賞賛を得ました。1922年、新たにパン屋が建てられ、そこには、果樹園が併設されており、ベティ−のケーキやチョコレート、パンなどの売れ行き増大に寄与しました。『ヨークシャー･イブニング･ポスト』は次のように書きました。『大変素晴らしいケーキがあるのだが、その名前を説明するのに、通訳を雇わなければならない、Bouton dﾕOrs, Batenbergs, Ganache Meringues　などなど。もしあなたが、このベティへ行って、バンを注文したとしたら、彼らはきっと警察を呼ぶでしょう。』 　 このカフェ･ティールームは1920年代に、瞬く間に広がり、その客層は、ヨーロッパからの“スマート･セット”と呼ばれる人々で、彼らは定期的にハロゲートへ水を取りに尋ねて来、その午後をベティで過ごしたのでした。アフタヌーンティーも、優美なケーキや上等のルーズリーフティーと共に出され、ロンドンでも、最も洗練されたホールから選ばれた、四重奏者の伴奏が、その華を添えました。1929年代30年代を通して、さらにカフェが、他のヨークシャーの町にオープンしました。しかし、ヨークの店が、この会社の一番重要な店でした。
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