1999年6月号掲載記事 /アイルランド人の紅茶
Introduction:
　アイルランドは、世界で最も、国民一人あたりの紅茶消費量が高く、年間3.2kgにも及びます。紅茶の飲まれる環境も、また、アイルランドは世界で最も良いとされ、それは現在も発展し続けています。紅茶のことに関しては、まさに、アイルランド国民は最も認識があるといえるでしょう。実際彼らにとって、紅茶の味や外観の質は、まさに強迫観念に駆られるがごとく重要であり、質の悪い茶は、それがどんな値段であっても売れないのです。 第二次世界大戦前、アイルランドで消費される茶のほとんどは英国から、ロンドンのオークション又は個人取引で、購入されていました。しかし、大戦が全てを変えてしまったのです。

戦争と配給：
　戦争が始まると、農業水産食糧省が、茶の全てを監視下に置き、これは1939年9月から、1952年の配給制度が終了するまで続きました。茶の価格は管理され、1936年から1939年6月30日までの、各卸業者の購入量に応じて、それぞれ配分されました。当初、この配分は、基準量の100%でありましたが、その後、戦争が茶の輸送代を搾取するにつれ、配分量は徐々に減少しました。しかしながら、大戦の初期は、アイルランドの国民一人あたりの配給量は、英国と同じ量でした。しかし、これは長くは続かなかったのです。アイルランドは、中立を宣言し、英国軍隊による、港や戦艦の使用を拒否したのです。1941年、その報復として、アイルランドへの茶の分け前は、ほとんど0にまで減らされました。英国が一人あたり2.5オンスであったのに対し、アイルランドは0.5オンスでした。
　 アイルランド政府は、行動に出ることに決めました。1941年7月8日、茶輸入株式会社が設立。これは、茶を直接生産国から買い付けるためです。この会社は、政府からの援助を得ていました。アイルランドは独自の艦隊を持たず、政府が直ちに手配をしましたが、茶の輸入は困難を抱えていました。しかしながら、大戦の間、立派に役目を果たしました。ほとんどの茶の輸入は、その当時アイルランドブレンドのベースとなっていたインドからでした。アイルランド政府は、その後英国に、茶の供給に対して二度と頭を下げて依頼することはありませんでした。また、1973年にヨーロッパ共同体へ加入するまでは、茶を原産国以外から輸入することは、違法とされていました。もし、どうしても他の国を通って輸入する必要があった場合は、必ず、ダブリンの船荷引替証を通さなければなりませんでした。
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